구광모 LG회장 “AI전환 속도에 목숨걸어라” 이사회의장 내려놓고 CEO역할 집중

“인공지능 전환(AX)에서 가장 중요한 것은 속도입니다. 완벽한 계획보다 빠른 실행이 필요합니다”

“앞으로 (모든 계열사) AX는 CEO가 직접 이끌어야 합니다”

LG그룹 구광모 회장이 전통의 보수적 경영으로 유명한 LG그룹의 현 위기상황을 타개할 처방으로 AI전환의 속도전을 주문하고 나섰다.

구광모 회장은 지난 25일 서울 중구 남산리더십센터에서 주요 계열사 사장단 40여명이 참석한 가운데 사장단 회의를 열고 인공지능전환(AX) 전략을 논의했다. 구 회장은 이날 주요 계열사 경영진에게  속도감 있는 AX(AI 전환) 추진을 당부하고 나섰다.

[ 구광모 회장이 남산리더십센터에서 주요 계열사 경영진 40명이 참석한 사장단회의에서 AX전환의 속도전을 주문하고 있다 ]

구 회장은 특히 속도와 빠른 실행을 거듭 강조하며 “AI는 단순한 효율 개선이 아닌 근본적 변화를 요구하는 기술”이라며 “CEO와 사업책임자가 직접 이끌어야 한다”고 강조했다.

사장단은 전 사업 영역에 AX를 적용하는 구조적 혁신을 가속화하기로 했다. 회의에서는 LG AI 모델 ‘엑사원(EXAONE)’을 활용해 실시간 요약 기능을 적용하기도 했다.

구 회장은 “AX는 특정 조직만의 과제가 아닌 CEO(최고경영자)와 사업책임자가 직접 방향을 잡고 이끌어야 할 과제”라며 사장단의 강력한 실행을 주문했다.

구 회장은 최근 중동 사태로 인한 불확실성 증대와 글로벌 공급망이 재편되고 있는 가운데 LG 사장단에게 예측 불가능한 시장상황을 돌파하기 위해 효율개선 차원이 아닌 구조적 혁신을 통해 견고한 ‘미래 성장체력’을 모색해야 한다고 설파했다.

이날  LG그룹 사장단은 그룹 전반의 구조적 혁신을 이끌 AX를 미래 경쟁력의 본질로 규정하고, 속도감 있는 실행력이 핵심이라는 데 의견을 모았다. 구 회장은 최근 산업 구조의 변화를 몰고 온 AI를 과거 전기와 인터넷의 도입에 비춰 설명했다.

구 회장은 “AI는 단순히 효율성과 생산성을 개선시키는 도구가 아닐 것”이라며 “새로운 시대를 준비하기 위한 근본적인 변화를 요구하고, 이 변화를 어떻게 이해하고 대응하느냐에 따라 기업의 미래가 결정될 것”이라고 AX의 필요성과 속도전을 거듭 강조했다.

구 회장은 이와함께 “과거 방식만으로 성장을 담보하기 어려운 만큼 새로운 성공 방정식을 재정립해야 한다”면서 “대외적으로 경쟁력을 인정받고 있는 LG만의 독자 AI 모델을 고도화하고, 이를 기반으로 각 사업의 AI 전환을 가속화해 실질적인 성과로 연결해 가겠다”고 약속했다.

구 회장은 올해 더욱 도전적인 한 해가 될 것이라며 “AI가 촉발하는 기술 혁신과 산업 간 경계 붕괴로 경쟁이 심화되고 있다”고 진단했다.

그는 이어 “과거 방식만으로 성장을 담보하기 어려운 만큼 새로운 성공 방정식을 재정립해야 한다”며 “사업별 기술력을 글로벌 최고 수준으로 끌어올려 선도 기술 경쟁력을 확보하겠다”고 강조했다.

구 회장은 “LG만의 독자 AI 모델을 고도화하고 이를 기반으로 각 사업의 AI 전환을 가속화하겠다”며 “중장기 지속 성장을 견인하는 핵심 동력”이라고 밝혔다.

LG 사장단은 구 회장의 AX속도전 주문에 맞춰 경영진 주도의 명확한 목표 설정과 신속한 실행을 바탕으로 설계부터 생산, 마케팅에 이르는 전 과정에서 AX를 활용한 구조적 혁신을 가속화하기로 했다.

이번 LG그룹 사장단 회의 역시 하나의 ‘AX 실행 현장’으로 구현해 AX에 대한 강력한 의지를 드러냈다. 사장단은 분임조 토의 과정에서 LG AI연구원이 독자 개발한 AI 모델인 ‘엑사원(EXAONE)’을 활용해 실시간으로 논의의 맥락을 분석하고 키워드를 추출·요약했다.

구 회장은 26일 서울 여의도 LG트윈타워에서 열린 제64기 정기 주주총회에서 영업보고서 서면 인사말을 통해서도  AI 중심 성장 전략을 밝혔다.

구 회장은 이날 정기 주주총회 인사말을 통해 “AI가 촉발한 기술 혁신과 산업 간 경계의 붕괴로 제품·서비스 차별화 경쟁이 한층 심화되고 있다”면서 “지경학적 변동성 확대는 글로벌 사업 운영의 복잡성과 실행 난이도를 높이고 있다”고 지적했다.

그는 이와함께 “일시적 성과보다 단단한 경쟁력을 구축해 어떠한 위기에도 흔들리지 않는 LG를 만들겠다”고 했다. ㈜LG는 지난해 연결 기준 매출 7조2525억원, 영업이익 9122억원을 기록했다

한편 구 회장은 2020년 그룹 차원의 AI 싱크탱크인 LG AI연구원을 설립한 데 이어 사내 AI 전문가 양성을 위해 국내 최초 교육부 정식 인가 사내 대학원인 LG AI대학원도 출범시켰다.

이달 4일 개원한 LG AI대학원에는 LG전자 소속 임직원 8명을 비롯해 LG에너지솔루션 3명·LG이노텍 2명·LG디스플레이 2명·LG화학 2명 등 17명이 입학했다. 이들은 학비 전액을 지원 받으며 석사 1년, 박사 3년 이상의 과정을 밟게 된다.

구 회장은 입학생들에 대한 축하 편지 메시지를 통해 “실패는 해답을 찾아가고 있다는 증거이자 혁신으로 향하는 가장 정직한 과정”이라며 “실패에 굴하지 않고 상상력을 마음껏 펼칠 수 있도록, 여기서 만들어질 기술이 세상과 만날 수 있도록 가장 든든한 조력자가 되겠다”고 약속했다.

한편 구 회장은 2018년 6월부터 8년간 맡아온 ㈜LG이사회 의장직을 이날 내려놓고 대표이사 역할에 집중하기로 했다. 이사회의 독립성을 강화하기 위해 의장직은 그룹 최초로 사외이사에게 넘겼다.

㈜LG 주총에선 김환수 전 서울고등법원 부장판사가 사외이사 및 감사위원회 위원으로 신규 선임됐다. 이번에 임기가 만료되는 박종수 고려대 교수는 감사위원이 되는 사외이사로 분리선임됐다.

남산리더십센터는 올해 초 문을 연 LG의 인재 육성 거점으로, 임직원 리더십 교육과 글로벌 비즈니스 공간으로 활용되고 있다.